Tres señales, y con una sola basta: la holgura varía de forma perceptible al girar la rueda, los tensores han llegado al final de su recorrido, o los dientes de la corona han tomado un perfil ganchado. El manual de su máquina publica además una medida de desgaste.
Holgura desigual, que es la señal más clara
Gire la rueda y compruebe la holgura en varios puntos. Una cadena nueva da más o menos lo mismo en toda la vuelta. Una gastada se ha estirado de forma desigual, así que hay un punto tenso y un punto flojo — y ajustarla deja entonces bien el punto tenso mientras el resto queda demasiado suelto, lo que es esconder el problema en lugar de arreglarlo.
El final del ajuste
Los tensores del eje tienen un recorrido finito. Una cadena que necesita el eje cerca del final de ese recorrido para llegar a la holgura indicada se ha estirado más o menos todo lo que útilmente puede, y la geometría del basculante y la distancia entre ejes se han movido con ella.
Las coronas, que avisan antes que la cadena
Mire los dientes. Los dientes nuevos son simétricos; los gastados se inclinan, con un perfil de gancho en la cara de arrastre. Si las coronas están ganchadas, montarles una cadena nueva la destruye deprisa — que es la razón por la que las cadenas y las coronas se venden en kit y se cambian juntas.
La medida que publica su manual
Los fabricantes publican un límite de desgaste, normalmente como una longitud medida sobre un número definido de eslabones con la cadena en tensión. Es la única respuesta numérica, es específica de su máquina y de su cadena, y vive en ese manual y no en una página comparativa.
El ruido, que es un aviso y no una medida
Una cadena que ha empezado a sonar distinto — un golpeteo rítmico, o un raspado seco que vuelve pronto después de engrasarla — está pidiendo que la miren. No le dice que la cadena esté acabada; le dice que vaya a comprobar las tres señales de arriba.
Preguntas que nos llegan sobre esto
¿Puedo cambiar solo la cadena?
Solo sobre coronas que no estén gastadas. Una cadena nueva sobre coronas ganchadas se desgasta a un ritmo que hace falso el ahorro, y esa es la razón por la que existen los kits.
¿Dura más una cadena con retenes?
Mantiene su grasa interior detrás de los retenes, así que conserva su lubricación mucho más tiempo que una cadena lisa. Cuánto dura sigue dependiendo de la limpieza, del ajuste y del uso.
Última revisión 18 de septiembre de 2026